Грузинская кухня - настоящая находка для ценителей хорошей гастрономии. В Грузии принято накрывать стол по любому случаю, будь то крестины, сдача вступительных экзаменов в ВУЗ, случайно заглянувший сосед, плохая погода или просто хорошее настроение. Грузинское застолье длится обычно долго, поэтому и предполагает внушительное количество различных блюд. На столе по традиции присутствует несколько разновидностей закусок, различных соусов, свежей зелени, овощей, фруктов и маринадов, и поочередно подаётся 4-5 разновидностей горячих блюд.
Говорят, что секрет грузинского долголетия кроется в удивительно сбалансированной пище и в умеренном употреблении вина. В основу каждого блюда практически лежат самые простые продукты: мясо, сыр, простокваша, овощи, зелень, орехи, фрукты.
Овощи подаются в разном виде: шпинат, баклажаны, болгарский перец, помидоры, свёкла, которую жарят, варят, тушат, запекают, приправляют орехами, чесноком, зёрнами граната. Ассорти разных овощных закусок с грецкими орехами называют сборным именем – пхали.
Один из любимых грузинских продуктов – сыр. Согласно грузинской пословице, для удачного застолья хватает и малости ,,Хлеб, сыр и доброе сердце “. Сыр подают как закуску или плавят с кукурузной мукой. Есть множество сортов сыра и самым дорогостоящим считается сыр сулгуни. Самое распространенное блюдо из сыра – хачапури. Это лепёшка с сыром, которую готовят по всей Грузии по-разному: круглые, треугольники, в виде лодки с яйцом, со слоистым тестом или дрожжевым.
Из мясных блюд и блюд из птиц на грузинском столе можно чаще всего встретить:
Шкмерули – курица в чесночном соусе, блюдо из горного региона Рача.
Сациви – индюшка или курица в ореховом соусе, неотъемлемое блюдо новогоднего стола.
Чашушули из телятины – нежная вареная телятина с помидорами, луком и зеленью.
Чакапули – весеннее блюдо из баранины с молодым тархуном и кислыми сливами ткемали.
Хашлама – варёная говядина с петрушкой.
Мцвади – грузинский Шашлык на шампурах, к которому часто подаётся кисловатый соус ткемали или томатный соус сацебели.
Хинкали - приправленный фарш из свинины и говядины в тесте. Едят обычно руками.
Как правило, в западной части Грузии блюда приправляют более остро, чем в восточной части. Самыми искусными кулинарами считаются жители западной Грузии - Мингрелии, Рачи и Имерети, хотя многие блюда уже вышли из региональных и даже национальных масштабов и стали интернациональными. Об этом свидетельствует из года в год растущее число грузинских ресторанов в России, Украине, Польше, Германии, Греции, Казахстане, Франции, Канаде, США и других странах мира.
И, всё-таки, не секрет, что получить истинное удовольствие от грузинской кухни можно лишь в Грузии, где тщательно подбирают свежие продукты на крестьянском рынке и готовят с любовью «по вкусу», так как готовились блюда в семьях из поколения в поколенье.